微信能不能再造一个互联网?
(以下所讨论的情况仅限于中国大陆)
互联网是一个平台,Web(你们看见的各种网页)、电子邮件、P2P网络(迅雷和比特币就是这种技术的应用)、网络游戏等,是运行在上面的应用。作为底层协议的互联网永远无法被取代,但是微信现在可以部分取代其中用户数量最大的两个应用——电子邮件和 Web。
例如电子邮件,作为商务使用的电子邮件当然不会被取代,但是作为普通人日常通讯工具的电子邮件早就被微信取代了。
再例如Web,作为自媒体的博客早就被取代了,取代的很彻底,甚至有一部自媒体没有博客但一定有公众号。机构化的媒体并没有 All in 公众号,他们保留了网站,但会寄希望于通过公众号触达更多读者。还有过去PC时代的服务型网站和 Web app,他们选择了「微信小程序」。
其实,公众号和小程序本质上都是一个普通的网页样式,只不过公众号有链接地址,而小程序没有(因为小程序需要调用微信的接口,没有办法在普通浏览器里使用)。
微信在提供替代品的同时还做了简化,让用户更容易上手,注册和配置邮箱很麻烦,但是拥微信发消息很简单。建立一个博客很麻烦,但是注册一个公众号很简单。同时,微信所做的简化让微信获得了客观的用户量——这些人当中有许多是从未使用过电子邮箱和博客的。
微信能「再造」一个互联网,靠的不仅仅是提供替代品,最重要的原因是它能够获得广大用户。现在中国新增的网民中,有大部分没有经历过PC互联网,他们不知道什么是 Web,什么是internet,他们只会用智能手机,甚至手机里只有微信和支付宝。微信能帮他们和子女联系,微信公众号给他们提供精神食粮。互联网的核心功能(或者更贴切的说,叫核心价值)就是通讯和内容分发,这两点微信都能做到,所以,对他们来说,上网就是上微信。「微信互联网」这个说法,对于我们是调侃,对于他们而言是事实。
我们为什么会感觉微信能再造一个互联网?除开微信繁荣的生态,另一个重要原因是我们越来越离不开微信了。为什么离不开微信?因为微信成了我们的通讯录,所有的关系都在上面。微信所获取的增量用户实际上来是我们的父母甚至是爷爷奶奶,这些原本用短信和电话和我们联系的人在移动互联网的时代除了微信,几乎不会用其他社交通讯工具。我们毫无疑问被微信绑架了。通讯服务的壁垒就在关系链迁移难度成本高,周围的人都用,你就不得不用。
但是历史的经验一再告诉我们,不要把鸡蛋放在一个篮子里。当所有人都选择微信,意味着微信可以垄断。垄断意味着微信可以为所欲为。
微信垄断的症结在于中国的局域网,中国的局域网孕育了「微信互联网」,「微信互联网」成为了新的局域网。
中国局域网屏蔽了大陆当局不喜欢的内容,「微信互联网」屏蔽了腾讯不喜欢的内容。
为什么我们不能看他们不喜欢的内容?